Q:私の兄が借金を残して死亡しました。兄には、妻子がいるので彼らが相続することになるはずですが、仮に、彼らが相続放棄をすると私に返済義務が生じる可能性があります。彼らとは兄の生前から疎遠で、ほとんど連絡を取り合っておりません。今のところ何も兆候はないのですが、兄が借金をしていたことは確実なので心配で仕方ありません。兄の妻子（義姉、甥）が相続放棄をしているかどうか調べることはできるのでしょうか。

A:義姉や甥があなたに相続放棄をした旨の連絡がない限りは、どこからも連絡は来ません。そこで、相続人が相続放棄をしたかどうか知りたい場合は、相続放棄の申述を受理した家庭裁判所（被相続人の死亡地を管轄する家庭裁判所）に対して、手数料を納付して、相続放棄の申述の有無を照会することができます。ちなみに、照会できる者は、利害関係が示せる第三者（共同相続人・後順位相続人・相続債権者等）とされています。あなたの場合は、相続放棄しているかどうか照会することができるお立場（後順位相続人）です。なお、具体的な手続きは家庭裁判所により異なりますので、詳細はご相談ください。

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